La ISB recuerda a Gary Karr
(20 de noviembre de 1941 - 16 de julio de 2025)

Con el corazón apesadumbrado, pero lleno de amor y gratitud, los miembros de la Sociedad Internacional de Bajistas rendimos homenaje a la vida de nuestro incomparable fundador, Gary Karr. Gary falleció el 16 de julio tras sufrir un aneurisma cerebral. Le acababan de diagnosticar un cáncer agresivo e inoperable. Quienes lo vieron disfrutar con entusiasmo de la convención de la ISB en la Universidad Estatal de Florida el mes pasado jamás hubieran imaginado que ya sufría un gran dolor. Tenía 83 años. (Foto cortesía del Spokane Spokesman-Review de Washington)

Gary nació como Gary Michael Kornbleit en Los Ángeles, California, el 20 de noviembre de 1941. Toda la familia cambió su apellido a Karr en 1944. Tras asistir a la Universidad del Sur de California, Gary estudió en la Escuela Juilliard, donde tuvo como maestros a figuras como Herman Reinshagen y Stuart Sankey. Su gran oportunidad llegó en 1962, cuando participó como solista en la serie de Conciertos para Jóvenes de Leonard Bernstein, transmitida a nivel nacional. Al ofrecérsele la oportunidad de interpretar "El elefante" de El carnaval de los animales de Saint-Saëns , Gary insistió en tocar "El cisne". Y el resto, como se suele decir, es historia.

Como solista pionero del contrabajo, Gary actuó con decenas de importantes orquestas y en salas de conciertos de todo el mundo. Estrenó y encargó numerosas obras nuevas para contrabajo, y plasmó su extenso repertorio en más de 90 grabaciones, la mayoría de ellas junto a su esposo y compañero musical y vital durante más de 50 años, el pianista y organista Harmon Lewis.

Gary fue un profesor influyente e inspirador. No solo formó parte del profesorado de la Juilliard School, el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, la Hartt School, la Universidad de Yale y la Universidad de Indiana, sino que también impartió clases de música en el programa de música de las escuelas de Halifax, Nueva Escocia. Esa experiencia lo llevó a escribir una serie de libros didácticos para bajistas principiantes, animando incluso a los alumnos más jóvenes a descubrir y apreciar su propia voz única en el instrumento.

Gary buscaba la belleza en el mundo que lo rodeaba y en todo lo que hacía. Después de su amor por la música, la jardinería era su mayor alegría. El impresionante jardín de su casa en Victoria, Columbia Británica, Canadá, se ha convertido en una parada obligatoria para los visitantes de la isla.

Gary fue un artista creativo, mecenas de las artes y la educación, y un amigo generoso, mentor y filántropo. Fundó la Sociedad Internacional de Bajistas en 1967 para brindar a sus compañeros bajistas un espacio donde compartir música, ideas y amistad, una misión que perdura hasta el día de hoy. 

Galardonado con innumerables premios y reconocimientos, Gary fue una figura clave en la historia de nuestro querido instrumento. Su influencia se sentirá durante las próximas décadas.

La ISB celebrará la extraordinaria vida de Gary Karr con un homenaje virtual. Manténganse atentos a esta página para conocer la fecha y hora que se anunciarán próximamente. Gracias, Gary, por todo lo que has aportado a la comunidad mundial de la pesca de lubina. Nos enorgullece ser la familia que formaste.

• Mira el video del 80 cumpleaños.
• Lea su discurso de apertura en la convención del 50 aniversario del ISB.
• Escucha y mira los programas en línea, "Reuniéndose con Gary" (se requiere iniciar sesión como miembro).
• Lee la biografía de Gary, Life on the G String , y escucha sus grabaciones, disponibles en la tienda online de Gary Karr.
• Obtén más información sobre la Biblioteca Gary Karr en Toronto.
• Haz una donación al ISB en memoria de Gary.

Acerca de Gary Karr

Vea nuestro homenaje por el 80 cumpleaños para conocer más sobre la vida de Gary a través de palabras e imágenes.

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No te pierdas el recital estelar de Gary, con la participación del gran Harmon Lewis (ya fallecido), en la convención virtual de la ISB de 2021, que incluye un recorrido por el precioso jardín trasero de Gary, grabado con una cámara montada en un tren en miniatura.

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Gary Karr (20 de noviembre de 1941 - 16 de julio de 2025) forjó una trayectoria internacional sin precedentes e innovadora como intérprete, artista discográfico, educador, innovador, filántropo e ícono. Gary seguirá inspirando a bajistas de todas las edades a alcanzar sus sueños.

Desde su debut con Leonard Bernstein y la Filarmónica de Nueva York en 1962, Gary actuó como solista con orquestas en seis continentes. Llegó a millones de amantes de la música a través de recitales en vivo y virtuales, entrevistas en radio, televisión y prensa escrita, y decenas de grabaciones aclamadas (Tienda Gary Karr). El dominio del repertorio de Gary abarcaba música para solista y de cámara desde el Barroco hasta la época contemporánea, así como transcripciones virtuosas. No solo encargó nuevas obras para contrabajo, sino que decenas de compositores le dedicaron sus composiciones.

En 1961, Gary conoció al pianista y organista Harmon Lewis, quien se convirtió en su compañero profesional y sentimental. Durante más de 50 años recorrieron el mundo como el Dúo Karr Lewis, deleitando al público allá donde iban y conquistando nuevos admiradores del contrabajo.

En 1967, Gary fundó el Instituto Internacional de Contrabajo, ahora conocido como la Sociedad Internacional de Bajistas, creando un foro acogedor para que miembros de todas las edades y habilidades aprendieran y exploraran todos los aspectos del instrumento.

La generosidad de Gary hacia la ISB no tenía límites, y sigue siendo nuestro mayor benefactor. En 2004, donó a la ISB su legendario contrabajo, que perteneció a Serge Koussevitzky y que su viuda, Olga, le regaló a Gary. Ahora conocido como el Contrabajo Karr-Koussevitzky, los miembros de la ISB pueden tomarlo prestado para conciertos y grabaciones. Durante la pandemia de COVID-19, Gary donó casi 300 000 dólares en ayudas para bajistas de todo el mundo.